アメリカ合衆国だけがアメリカではない

アメリカ研究の研究対象は南北アメリカとその周辺域です。したがって、アメリカ合衆国はもちろんのこと、カナダやメキシコ以南のラテンアメリカ、カリブ諸国も守備範囲ということになります。広大な二つの大陸と一つの大きな海域。それがこのアメリカ研究の舞台です。

「何でもあり」のアメリカ

いま、その地域のことを少し思いうかべてみてください。大陸を貫く高峰が続くロッキー山脈やアンデス山脈。白い砂浜が遠くまで広がるカリブ海。氷に包まれた極北やパタゴニア。旧大陸とは独自に発展してきたマヤ・アステカ・インカの古代文明。夢と魔法のディズニーランド。映画のメッカ、ハリウッド。アマゾンには環境破壊とたたかう先住民の姿もあります。ジャズやロック、ブルース、レゲエ、フォルクローレ等々、近現代の大衆音楽の発祥地として、この地域にはどこにも音楽が流れています。人によっては大リーグやバスケットボールの本場だと言う人もいるかもしれませんし、それとはまるで違って、貧困や犯罪、多民族・多人種を思い起こす人もあることでしょう。十人十色。人の興味や関心はもちろん違うわけですから、他にも、面白い場所、美味しいもの、興味深いテーマを見つける人がたくさん出てくることでしょう。

ほんとにアメリカを知っていますか？

もちろん、もうすでに、この地域に関心を抱いていてくれる人も多いと思うのですが、なかには「もうアメリカなんて知ってるよ。テレビや雑誌でさんざん紹介されてるし...」と言う人もいるでしょうね。しかし、よく考えてみてください。それって、メディアで伝えられる上っ面だけの「アメリカ」ではないですか？そうした薄っぺらな理解だけでアメリカを知った気になってはいませんか？

アメリカ発見の旅へ

実は、南北アメリカとその周辺域ほど見た目と実態が異なっているところはないのです。幸いなことに、アメリカ研究のスタッフの多くは、現地にとけ込み長い海外生活を送ってきた先生たちです。いわば、異文化コミュニケーションの達人、メディアで伝えられているものと伝えられてこなかったものとを嗅ぎ分ける鋭敏な「嗅覚」の持ち主です。すでにアメリカに関心を持つ人も「アメリカなんてもう充分」というあなたも、そうした先生方と、新しい真のアメリカを見つける旅に出かけてみませんか？

卒論題目

アメリカ研究所属学生の卒論題目には次のような例があります。
（タイトルの前の名前は卒論指導を担当する教員の名前です）

江成	「外国人の子どもの学校適応プロセス」
立川	「意味を喚起すること／説明すること―日米の広告比較を通じた文化研究―」
田畠	「The Great Gatsby における男女関係の考察」
野田	「ヘミングウェイ短編小説研究―父と子のつながり―」
松岡	「二重目的語文の構造ー英語、モホーク語、日本語の比較研究ー」
森脇	「アメリカ西部のパイオニアたちの実像―19世紀前半ウィスコンシンにおける成功の機会を手掛かりに―」